Kanton Bern senkt Steuern für Unternehmen

Der Kanton budgetiert für das Jahr 2024 mit Einnahmen und Ausgaben von rund 12,6 Milliarden Franken. Es resultiere ein Plus von 7,6 Millionen, sagte der Präsident der Finanzkommission Daniel Bichsel vor der Schlussabstimmung. Das Kantonsparlament nickte die Pläne mit 103 zu 33 Stimmen ab. Am umstrittensten war die Steuersenkung für Unternehmen.

Der Steuersatz für Unternehmen wird um 2,0 Steuerzehntel reduziert. Eine Steuersenkung für Private ist im Aufgaben und Finanzplan 2025 bis 2027 vorgesehen. Geplant ist eine Reduktion von 0,5 Steuerzehntel.

Gemäss den Unterlagen sieht der Kanton für das kommende Jahr Nettoinvestitionen von 534,2 Millionen vor. Aufgrund eines negativen Finanzierungssaldos würden die Schulden im Kanton Bern um 185,4 Millionen Franken zunehmen. Für die Kantonsangestellten sind im Budget Lohnmassnahmen von 3,3 Prozent beziehungsweise 3,5 Prozent für Lehrpersonen vorgesehen.

Entlastung von 40 Millionen für Unternehmen

Die vom Regierungsrat beantragte Steuersenkung führe beim Kanton zu jährlichen Mindereinnahmen von rund 40 Millionen Franken, rechnete Finanzdirektorin Astrid Bärtschi (Mitte) vor.

Der Sprecher der Mehrheit der Finanzkommission Daniel Bichsel (SVP/Zollikofen) sprach von einer Steuersenkung ohne Sparpaket. Die Minderheit beantragte die Aufhebung der Steuersenkung.

Dass es im Jahr 2024 zu keinem Sparpaket komme möge sein, aber wie es in den nächsten Jahren aussehe sei unklar, kommentierte die Sprecherin der Minderheit der Finanzkomision Andrea Rüfenacht (SP/Burgdorf) Bichsels Aussage. Gegen die Steuersenkung waren die Fraktionen der Grünen, der SP-Juso und Teile der EVP.

Ohne diese Senkung könnten Unternehmen wegziehen oder würden sich eher nicht dazu entscheiden sich in Bern niederzulassen, sagte Raphael Lanz (SVP/Thun). Die SVP, FDP, GLP, Mitte, EDU und Teile der EVP stimmten für die Steuersenkung für Unternehmen.

Kompromisse und Reduktion des Stellenetats

Die Ratslinke versuchte an verschiedenen Stellen unter anderem mehr Gelder für das Personal und zusätzliche Mittel für die Prämienverbilligungen zu sprechen. Die Bürgerlichen setzten sich in der zweitägigen Debatte regelmässig durch und lehnten die Anträge ab.

Ein Kompromissantrag von Jan Remund (Grüne/Mittelhäusern) zur Erhöhung des Beitrags an das Förderprogramm für erneuerbare Energie und Energieeffizienz fand eine Mehrheit. Statt zehn Millionen Franken für das Förderprogramm zu sprechen, eignete sich der Grosse Rat auf fünf Millionen.

Die Ausgaben wurden leicht gemindert, indem die Ratsmitglieder auf die Schaffung von eineinhalb neuen Stellen in der Wirtschafts-, Energie- und Umweltdirektion verzichteten. In einem ersten Schritt beantragte die Mehrheit der Finanzkommission drei neue Stellen nicht zu genehmigen. Grossrat Casimir von Arx (GLP/Spiegel bei Bern) schlug den Mittelweg vor.

Weiter wurden zwei Stellen im Justizvollzug entgegen dem Antrag der Regierung nicht geschaffen.

Steuersenkung bereits 2024 möglich

Da zu Beginn der Budgetplanung Anfang Jahr für den Regierungsrat unklar gewesen sei, ob die Schweizerische Nationalbank (SNB) eine Gewinnausschüttung vornehmen werde oder nicht, erarbeitete die Regierung eine Eventualplanung. Diese sieht vor, dass bei einer Gewinnausschüttung durch die SNB die Steuersenkung für natürliche Personen bereits im Jahr 2024 umgesetzt wird, wir Bärtschi erklärte.

Die Ratslinke wollte statt einer Steuersenkung eine Steuergutschrift. Jede und jeder Steuerzahlende könnte dadurch bis zu 100 Franken gutgeschrieben erhalten, rechnete Maurane Riesen (SP/La Neuveville) vor.

Mehrfach wurde hervorgehoben, dass es sich dabei um eine eher theoretische Debatte handle. 27 Tage vor Ende des Jahres könne davon ausgegangen werden, dass es keine Gewinnausschüttung geben werde, sagte Christine Bühler (Mitte/Romont). Die Mehrheit des Grossen Rates folgte dem Vorschlag der Regierung.

(sda)