Stricker ist auf «einem super Weg»
Dominic Stricker genoss den Auftritt vor rund 14'000 Zuschauern im Louis Armstrong Stadium sichtlich. «Ich weiss natürlich, dass sie nicht in erster Linie wegen mir gekommen sind», sagte der 21-jährige Berner nach der 6:7, 4:6, 4:6-Niederlage gegen die Weltnummer 9 Taylor Fritz im Interview mit SRF. «Aber man hat gesehen, dass sie mich auch ein wenig gern bekommen haben. Es war eine coole Atmosphäre, und ich habe es von A bis Z genossen.»
Stricker enttäuschte auch in seinem ersten Grand-Slam-Achtelfinal nicht. Es war für ihn das siebente Spiel in 13 Tagen - in der 2. Runde der Qualifikation hatte er einen Matchball abwehren müssen. Der Linkshänder steckte auch zwei emotional wie körperlich fordernde Fünfsatz-Siege gegen Stefanos Tsitsipas und Benjamin Bonzi weg. «Die Müdigkeit hat glaub keine grosse Rolle gespielt», fand der Schweizer.
An Details gescheitert
Gegen Fritz entschieden Details. Der 25-jährige Kalifornier, der nun Novak Djokovic fordern wird, stiess nach dem verwerteten Matchball einen lauten Siegesschrei aus. Stricker war der Aussenseiter, er hat sich aber auch bei den Besten seines Fachs grossen Respekt erkämpft. «Es waren drei extrem intensive Sätze, es entschieden einige wenige Punkte», zeigte sich Taylor Fritz, der an diesem Turnier noch keinen Satz abgegeben hat, erleichtert. «Er spielte wirklich gut, es war riesig für mich, dass ich so stark aufschlug.» Hätte Stricker einen seiner zwei Breakchancen bei 5:5 im ersten Satz genutzt, wäre es wohl noch enger geworden.
Dennoch musste sich der Schweizer wenig vorwerfen. «Es war eine mega tolle Erfahrung», stellte er fest. Dabei soll es aber nicht bleiben. «Warum ist der nicht besser klassiert», fragten sich viele Beobachter in den letzten Tagen. Nun wird sich Stricker von Position 128 in die Top 90 verbessern. «Es geht weiter», ist er sich bewusst. «Wir sind auf einem super Weg.»
Ex-Profi Kratochvil: «Ganz grosses Kino»
Auch der Berner Tennis-Experte Michel Kratochvil freut sich über die Leistung des Grosshöchstetters. Er habe nicht damit gerechnet, dass Stricker so weit komme, sagt der ehemalige Profi auf Anfrage von BärnToday. «Gegen Tsitsipas, die ehemalige Nummer 2 der Welt, zu gewinnen, diesen Sieg gegen Bonzi sogar noch zu bestätigen und auch gegen Taylor Fritz solide zu spielen, ist wirklich ganz grosses Kino.»
Mit seinem Resultat habe Stricker die «Schallmauer» durchbrochen, um unter die besten 100 Spieler der Welt zu kommen. «Er ist nun einer der wenigen Schweizer Spieler, welche das geschafft haben», so Kratochvil. Und: «Ich hoffe sehr, er löst mich als besten Berner Tennisspieler ab.»
2002 war Kratochvil die Nummer 35 der Welt. Er war zwischen 2000 und 2004 Mitglied des Schweizer Davis-Cup-Teams und spielte dort mit Roger Federer zusammen.
Mehr Konstanz gefragt
Zu was er fähig ist, hat der Juniorensieger des French Open 2020 sich und der Welt nun bewiesen. Die wichtigste Aufgabe für Stricker und den deutschen Coach Dieter Kindlmann ist es fortan, solche Leistungen konstant abzuliefern und nicht nur dann, wenn es 14'000 Fans im Stadion hat. Bis Ende Jahr hat Stricker nur 109 seiner neu 685 ATP-Punkte zu verteidigen. Gelingt ihm dies, steht er am Australian Open im Januar erstmals ohne Qualifikation im Hauptfeld.
Dominic Stricker ist der grosse Lichtblick aus Schweizer Sicht am diesjährigen US Open. Daneben bleibt aber der Fakt, dass wie immer seit über zwei Jahren und seit Roger Federers letztem Wimbledon-Triumph kein Schweizer Mann oder Frau in den Viertelfinals eines Major-Turniers steht.
(sda)
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